Me uskovaiset nuoret

Internetissä ja muissa medioissa on viime aikoina esiintynyt paljon kritiikkiä Facebookissa toimivaa Uskovaiset nuoret -ryhmää kohtaan. Kritiikistä osa on ainakin minun näkemykseni mukaan aiheetonta. Tämän sanon ryhmän pitkäaikaisena jäsenenä, en osana ylläpitoa. Ylläpitäjyyteni ei vaikuta tähän tekstiin muuten kuin siten, että tiedän ryhmän toiminnasta varsin paljon. Tiedän myös, miten paljon olen aina rivijäsenenäkin arvostanut kyseistä ryhmää. Siksi haluan kirjoittaa puolustuspuheen ryhmälle, jonka kautta olen itse löytänyt elämääni uusia ystäviä, mahtavan seurakuntayhteyden ja rajattomasti rohkaisua Jumalan tahdon mukaiseen elämään.

Kaikki kritiikki on lähtöisin yhdestä asiasta: ryhmä on arvoiltaan erittäin konservatiivinen. Ryhmän säännöissä ja kuvauksessa, jotka ovat näkyvillä jokaiselle ryhmään hakevalle henkilölle, todetaan ryhmän sitoutuvan täysin Raamatun sanaan erehtymättömänä totuutena. Tämän jokainen ryhmään liittyvä tietyllä tasolla hyväksyy pyytäessään jäsenyyttä. UN ei kuitenkaan pyri saamaan kaikkia jäseniään yhteen muottiin tai väkisin tunkemaan omia, konservatiivisia mielipiteitään toisten kurkuista alas. Kyse onkin yhteisestä sopimuksesta, joka määrittelee ryhmän sisäisen toiminnan. Myös liberaalimmin ajattelevat kristityt ovat tervetulleita mukaan, mutta heidän täytyy liittyessään hyväksyä se, että ryhmän tarjoama materiaali ei välttämättä miellytä heitä. Samoin ryhmän toiminnan kannalta on tärkeää vaatia jäseniltä, myös eri tavalla ajattelevilta, sääntöihin perustuvaa keskustelukulttuuria.

Ryhmän ylläpito ei ole täynnä vihaisia tyranneja, jotka päivät pitkät toivottelevat liberaaleja helvettiin - vaikka kuinka monta mediaa näin väittäisivät. Ryhmän ylläpito koostuu Raamatun arvovaltaan sitoutuvista nuorista henkilöistä - kuten itse ryhmäkin, periaatteessa. Ylläpidon suurin haaste on rakkaudellinen mutta jämpti toiminta, johon kaikki ylläpitäjät pyrkivät toisiaan tukien rukouksen ja keskustelun avulla. Ylläpito pyrkii pitämään omantuntonsa puhtaana ja toimimaan kaikessa siten, että voi Raamatun valossa seistä suoraselkäisenä tekojensa takana. Tätä olen itse saanut todistaa, kun viikko sitten liityin ylläpitoon ja olen siitä asti saanut viereltä seurata ylläpidon päivittäistä toimintaa. Uskokaa tai älkää, mutta ylläpidon motiivit ovat kunnialliset.

Ylläpidon tarkoitus ei siis ole estää opillista keskustelua ryhmässä tyrannimaisella sensuurilla, kuten väitetään. Ryhmä on tarkoitettu kasvuyhteydeksi nuorille, jotka haluavat elämässään yhä enemmän tehdä Jumalan tahdon mukaan. Ryhmän näkemys Jumalan tahdosta sitoutuu kaikessa täysin Raamattuun. Siksi ylläpito pyrkiikin edesauttamaan nuorten kasvua ja kehitystä Raamatun ohjaamaan suuntaan. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että joskus viestejä on poistettava tai pyydettävä muokkaamaan. Jos yli 9000 ihmisen ryhmässä yksi henkilö alkaa levittää materiaalia, joka kehottaa syntiin tai ajaa nuoria kauemmas Raamatun totuudesta, kyseessä on mahdollinen uhka muille ryhmän tuhansille kristityille. Sellaiseen uhkaan ylläpito puuttuu pakon edessä, yhteistä parasta ajatellen.

"Mistä ylläpito tietää, mikä materiaali on muka haitallista?"
Pikainen vilkaisu ryhmän sääntöihin antaa tähänkin yleiseen kysymykseen vastauksen. Kaikki materiaali, joka kehottaa luopumaan Raamatun antamista ohjeista tai käskyistä, on potentiaalisesti vaarallista. Kommenttien poistaminen on kaukana ylireagoinnista. Pelissä on paljon. Lisäksi kommentteja poistaessa ylläpito tiedottaa asiasta kommenttien lähettäjälle ja tarpeen vaatiessa käy tämän kanssa keskustelun, josta käy ilmi, miksi kyseinen kommentti ei vastaa ryhmän sääntöjä. Kommenttien poistamista ei toteuta yksi ylläpitäjä muuten kuin pakon edessä (esimerkiksi yövuorot), muuten asia tuodaan kaikkien ylläpitäjien tietoon ja yhdessä pohditaan, miten on viisainta toimia.

Kyllä, ryhmä on konservatiivinen. Kyllä, sitoudumme Raamatun sanaan. Ei, emme halua, että nuoria ajetaan pois Raamatun luota kulttuurisidonnaisuus-argumenteilla. Tämän kaiken voi nähdä ryhmän kuvauksesta ja säännöistä. Ryhmä perustuu työnäkyyn, johon ylläpitäjät ja myös ryhmän jäsenet ovat tavallaan sitoutuneet. Sen mukaan ajamme Suomen nuorten herätystä Raamatun totuuteen nojaten, kaikki me ryhmän jäsenet.

Joskus tuntuu varmasti ikävältä, että jotakin mielipidettä ei pidetä hyväksyttävänä. Ryhmässä ei ole tarkoitus lyödä ketään Raamatulla päähän, vaan rakentavasti antaa tietoa Raamatun sanasta ja ehdottaa jakeita rukouksessa tutkiskeltavaksi. Toivon kovasti, että jokainen ryhmän jäsen saisi kokea olevansa tervetullut ja rakastettu. Ryhmässä on nuoria ja vanhoja ihmisiä, ja samoin uskossaan nuoria ja vanhoja. Näiden kaikkien yhdistäminen onnistuu vain sillä periaatteella, että ryhmässä on tuhansista jäsenistä huolimatta vain yksi Jumala. Ei siis yhdeksäätuhatta "minun jumalaani". Yhteisen Jumalamme tahto on löydettävissä Raamatusta, ja siihen perustuu ylläpidon ehdoton sitoutuminen pyhään sanaan.

Haluaisin jakaa yhden aika tärkeän esimerkin. Nykyään voi vaikuttaa siltä, että jonkin pienen asian hyväksyminen kulttuurimme valossa ei voi mitenkään olla kovin iso asia. Media saa kaiken luopumisen näyttämään merkityksettömältä. Kannattaa kuitenkin pitää mielessä VT:n kuningas Jerobeam. Hänen pienet luopumisensa tuntuvat meistä todella merkityksettömiltä: Jumalan alttarin paikan ja juhlapäivien aikojen muuttaminen. Kuitenkin kuninkaasta kerrotaan, että hän ajoi toiminnallaan koko Israelin kansan epäjumalanpalvelukseen. Meidän toimintamme ryhmän jäseninä ei siis ole merkityksetöntä, ja siksi ylläpito suhtautuu siihen niin vakavasti, varsinkin jos ryhmän jäsenen toiminta on ristiriidassa Raamatun kanssa.

Ryhmässä tärkeää olisi siis käydä opillista keskustelua, ei opillista väittelyä. Erona näissä ovat kiivaus ja ylpeys - keskustelu nojaa Raamatun sanaan, väittely nojaa periaatteeseen "minä olen oikeassa". Keskustelukaan ei silti omasta mielestäni ole ryhmän valtti - uskovien yhteys on. Ryhmään tulee paljon rukouspyyntöjä, todistuksia, hengellistä materiaalia ja rohkaisevia ajatuksia. Näissä piilee UN-ryhmän rikkaus.

Oma kokemukseni ryhmästä on lähes naiivin positiivinen. Ehkä se johtuu muutenkin konservatiivisesta taustastani. Toisaalta suurin osa hyvistä kokemuksistani ei liity opilliseen keskusteluun, vaan ryhmän ihmisiin. Olen saanut ryhmän kautta sielunhoidollista apua - silloinkin, kun en uskaltanut kertoa ongelmistani kenellekään tutuistani. Siinä kohtaa kuvaan astui uskovainen nuori aivan toisaaltapäin Suomea, joka kuunteli, auttoi ja tuki minua. Tätä nykyistä ystävääni ja sisartani Kristuksessa en olisi koskaan tavannut ilman Uskovaiset nuoret -ryhmää. Monet muutkin ovat rukoilleet minun ja minulle tärkeiden asioiden puolesta niin vilpittömästi ja rakastavasti, että olen voinut jälkikäteen vain ylistää Herraa upeista uskovista nuorista.

Oman seurakuntayhteyteni lisäksi Uskovaiset nuoret -ryhmä on ollut tärkeimpiä paikkoja uskossa kasvun kannalta. Me uskovat tarvitsemme toisiamme. Siksi olenkin pahoillani siitä, millaista mediahuomiota kyseinen ryhmä on viime aikoina saanut. Vaikka ryhmän raamattukeskeisyys ei miellytä kaikkia, toivoisin silti liberaalimmilta kristityiltäkin huomaavaisuutta ja ymmärrystä toimintaamme kohtaan. Ryhmä antaa niin monelle niin paljon - ja siksi kielteisten asioiden levittäminen mediassa aiheuttaa haittaa monille nuorille niin ryhmän sisällä kuin sen ulkopuolellakin. UN ei ole lahko. UN on avoin ja rakastava ryhmä, jossa ylimpänä auktoriteettina pidetään Jumalan sanaa. 

Toivoisin siis, että kritisoijat kävisivät keskustelua ylläpidon kanssa, ennenkuin tekevät hätäisiä johtopäätöksiä ryhmän todellisesta toiminnasta. Ylläpidon porukka on kokemukseni mukaan suoraselkäistä väkeä, joka vastaa kysymyksiin rehellisesti ja rakkauden hengessä. Mitään hämärää en ole koskaan ryhmässä havainnut, vaan mielestäni kyseessä on turvallinen ryhmä kaikille uskoville nuorille, jotka haluavat kasvaa uskossaan kohti Jumalan tahtoa. Tottakai olen puolueellinen, mutta olen silti rehellinen. Tämä on minun näkemykseni - aivan kuten negatiiviset julkaisut ovat tiettyjen yksittäisten ihmisten käsityksiä. Jokainen luokoon siis oman käsityksensä ryhmästä, esimerkiksi tutustumalla sen toimintaan.

Toivotan siunausta kaikille jäsenille, kaikille tuleville jäsenille, kaikille entisille jäsenille, kaikille kritisoijille, kaikille puolustajille ja jokaiselle ylläpidon jäsenelle. Jumalalla on valta ja voima saada UN -ryhmästä vieläkin toimivampi uskovien yhteys.